В США лишили комаров секса, чтобы они не заражали людей опасными болезнями
Ученые нашли оригинальный способ борьбы с заболеваниями, передающимися комарами, такими как лихорадка Денге, желтая лихорадка и вирус Зика, сделав самцов комаров «глухими», чтобы они не могли найти партнера для спаривания.
Комары совершают брачный полет, ориентируясь на звук крыльев самок, которые привлекают самцов. Исследователи из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре провели эксперимент, вмешавшись в генетический механизм, отвечающий за слух у самцов. Изменение этого механизма привело к тому, что «глухие» самцы не смогли контактировать с самками ни разу за три дня нахождения в одной клетке.
Так как только самки комаров могут переносить инфекции, снижение их численности способно существенно уменьшить риск заражения людей. Ученые проводили свои исследования на комарах Aedes aegypti, которые ежегодно заражают вирусами около 400 миллионов человек по всему миру.
Читайте также Приоритеты поменялись: уральцы больше не ищут проституток
Команда ученых сосредоточилась на белке trpVa, который важен для слуха комаров. У мутировавших комаров нейроны, ответственные за восприятие звука, не реагировали на полетные тона потенциальных партнеров. В отличие от мутантов, дикие самцы активно спаривались с самками и успешно их оплодотворяли.
Исследования были опубликованы в журнале PNAS. Доктор Йорг Альберт из Университета Ольденбурга в Германии отметил, что вмешательство в слуховую способность комаров — перспективный метод борьбы с их размножением, хотя требует дальнейшего изучения.
Еще одним методом контроля является выпуск стерильных самцов в районы с высоким уровнем заражения. Хотя комары могут переносить опасные заболевания, они также играют важную роль в пищевой цепи, служа пищей для рыб, птиц, летучих мышей и лягушек, а некоторые виды участвуют в опылении растений.